Đêm 9/1 (giờ Việt Nam), Gareth Bale đã thông báo giã từ sự nghiệp bóng đá ở tuổi 33 thông qua bức tâm thư trên trang cá nhân.

Xem thêm: Cá cược thể thao

"Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, tôi tuyên bố từ giã sự nghiệp bóng đá cấp câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia ngay lập tức. Tôi cảm thấy vô cùng may mắn khi thực hiện được ước mơ chơi môn thể thao mà mình yêu thích. Điều đó thực sự mang đến cho tôi những khoảnh khắc tuyệt vời nhất cuộc đời, những đỉnh cao xuyên suốt 17 năm", trích phần mở đầu bức tâm thư của Gareth Bale.

Gareth Bale giải nghệ: Tiếc nuối "Vua siêu phẩm", đối trọng Ronaldo - Messi một thời - 1

Gareth Bale chia tay bóng đá ngay sau World Cup 2022

Gareth Bale trưởng thành từ lò đào tạo Southampton (chơi cho đội trẻ giai đoạn 1999-2006, đội 1 giai đoạn 2006-2007) trước khi gây tiếng vang trong màu áo Tottenham (2007-2013, 2020-2021). Cùng "Gà trống", anh vươn tầm trở thành ngôi sao chạy cánh hàng đầu châu Âu, nhận giải Cầu thủ hay nhất Ngoại hạng Anh mùa 2012/13.

Tuy nhiên, đỉnh cao sự nghiệp của Bale chỉ đến sau khi chuyển sang khoác áo Real Madrid vào mùa hè 2013 với mức phí 100 triệu euro, kỷ lục thế giới thời điểm đó. Trải qua 8 mùa, anh cùng "Đội bóng Hoàng gia" gặt hái 16 danh hiệu lớn nhỏ, bao gồm 5 chức vô địch Champions League, 3 La Liga, 3 FIFA Club World Cup,...

Về thành tích cá nhân, Bale ghi 106 bàn/258 trận cho Real, hợp cùng Cristiano Ronaldo và Karim Benzema hợp thành "tam tấu" B-B-C trứ danh một thời.

Từng có giai đoạn, Bale được xem là những cái tên đủ sức kế thừa Cristiano Ronaldo và Lionel Messi, bên cạnh Neymar. Dù vậy, chấn thương liên miên khiến sự nghiệp của anh không thăng hoa như kỳ vọng.

Cuối mùa giải 2021/22, Bale chuyển sang Mỹ khoác áo Los Angeles FC theo bản hợp đồng 1 năm và kịp giúp đội bóng này vô địch MLS Cup 2022.

Ở cấp độ quốc tế, Bale nắm giữ kỷ lục thi đấu nhiều nhất lẫn ghi nhiều bàn nhất cho ĐT Xứ Wales (41 bàn/111 trận). Anh giúp đội tuyển quê nhà lần đầu tiên trong lịch sử dự EURO (2016) và góp mặt tại World Cup 2022, kỳ World Cup đầu tiên kể từ năm 1958. 

Những cột mốc đó góp phần củng cố vị thế cầu thủ vĩ đại bậc nhất lịch sử bóng đá Xứ Wales nói riêng và Vương quốc Anh nói chung của siêu sao 33 tuổi.

Bale cũng nổi tiếng nhờ những siêu phẩm để đời. Cú hat-trick vào lưới Inter Milan ở vòng bảng Champions League 2010/11, pha lập công theo phong cách "xe đạp chổng ngược" vào lưới Liverpool ở chung kết Champions League 2017/18 luôn được xếp vào hàng kinh điển, xứng đáng góp mặt trong sách giáo khoa bóng đá.