Một trong những lỗi sai mang tính hệ thống và kinh điển nhất của thí sinh Việt Nam khi đối diện với Part 1 của kỳ thi IELTS Speaking là thói quen "liệt kê" (Listing). Khi giám khảo đặt câu hỏi: "What do you usually do in your free time?", rất nhiều bạn có xu hướng muốn khoe khoang vốn từ vựng bằng cách xả ra một tràng dài các hoạt động: "I like listening to music, reading books, playing games, hanging out with friends, and sometimes I go swimming." Việc liệt kê này không mang lại bất kỳ một giá trị nào về mặt chiều sâu ngôn ngữ, ngược lại, nó biến bạn thành một cỗ máy đọc từ vựng vô hồn và đánh mất hoàn toàn cơ hội mở rộng (Extend) ý tưởng trong Ielts speaking topic leisure.

Giám khảo không quan tâm bạn có bao nhiêu sở thích. Họ quan tâm đến việc bạn có khả năng miêu tả chi tiết MỘT sở thích hay không. Nguyên tắc vàng trong IELTS Speaking là: Thay vì nói bề rộng, hãy đào bề sâu. Khi được hỏi về thời gian rảnh, bạn chỉ nên chọn TỐI ĐA 2 hoạt động tiêu biểu nhất và áp dụng công thức 5W1H (What, When, Where, Who, Why) để kéo dài câu trả lời. Ví dụ: "Well, mostly I spend my spare time reading detective novels (What). I usually read before hitting the bed (When) because it helps me detach myself from the digital screens and fall asleep much easier (Why)."

Việc tập trung vào một ý tưởng duy nhất giúp bạn có không gian để phô diễn các từ vựng khó, các cấu trúc câu phức (Complex sentences) và đặc biệt là thể hiện được cảm xúc cá nhân (Personal feelings) thông qua ngữ điệu. Ngoài ra, việc trả lời quá ngắn gọn (cụt lủn) chỉ với 1 câu duy nhất cũng là một tử huyệt khiến bạn bị trừ điểm Fluency vì không thể duy trì được mạch giao tiếp. Hãy luôn nhớ kỹ: Đừng bao giờ trả lời Yes/No rồi dừng lại, hãy luôn bám sát công thức "Answer + Explain/Example" để bài nói luôn đầy đặn và thuyết phục.